Ogrzewanie grzejnikowe, czyli element ogrzewania centralnego, ma zastosowanie właściwie w każdym przypadku. Najważniejszym jego elementem są same grzejniki, od których w głównej mierze zależy efektywność ogrzewania pomieszczeń.
Do ogrzewania domów jednorodzinnych i mieszkań zazwyczaj stosuje się dwa rodzaje grzejników:
- grzejniki konwektorowe – w swoim działaniu bazują na zjawisku konwekcji, czyli grawitacyjnego ruchu mas powietrza o różnych temperaturach. Powietrze zostaje ogrzane przez grzejnik, a zjawisko konwekcji właśnie sprawia, że rozprzestrzenia się ono po całym pomieszczeniu. Grzejniki te montuje się najczęściej pod parapetem, co zwiększa efektywność obiegu ciepłego powietrza. Zaletą grzejników konwektorowych są mniejsze rozmiary niż w przypadku grzejników radiatorowych, większa wydajność ich działania, a także stosunkowo szybkie nagrzewanie pomieszczenia i łatwość kontrolowania temperatury.
- grzejniki radiatorowe – ciepło jest tutaj emitowane przy pomocy rozwiniętej powierzchni zewnętrznej, która styka się z rurą przewodzącą czynnik cieplny. Dzięki temu ciepłe powietrze jest równomiernie rozprowadzane, a przy podłodze uzyskujemy większe temperatury. Podstawową wadą tego rodzaju grzejników jest jednak fakt, iż pomimo swojej szybkości nagrzewania, tak samo szybko uzyskaną temperaturę tracą.